Entre 2007 y 2017, las salas de 3 a 5 an?os sumaron 324.757 alumnos, lo que representa un aumento del 23,8% de la matri?cula. En ese peri?odo tambie?n crecio? un 27,9% la oferta de nivel inicial para los nin?os de esa edad, medida en cantidad de secciones (grupo de estudiantes que cursan juntos). La mayor parte de la matri?cula de entre 3 y 5 an?os (68,5%) asiste a instituciones de gestio?n estatal, una proporcio?n similar a la que habi?a en 2007 (69%).
Los datos surgen del informe “¿Co?mo evoluciono? la matri?cula de los jardines de infantes en Argentina? ”, del Observatorio Argentinos por la Educacio?n , con autori?a de Gustavo Iaies , especialista en educacio?n del Centro de Estudios en Poli?ticas Pu?blicas (CEPP) y ESEADE. El informe muestra datos entre 2007 y 2017 (u?ltimo dato publicado por el Ministerio de Educacio?n, Cultura, Ciencia y Tecnologi?a - MECCyT-) respecto a la matri?cula, la cantidad de unidades educativas y unidades de servicio, y la cantidad de secciones de 3 a 5 an?os de nivel inicial. La matri?cula de sala de 5 aumento? 4,8% en el peri?odo considerado, la matri?cula de sala de 4 lo hizo en 43,8% y la de sala de 3 aumento? un 41,9%. En 2017, 720.459 nin?os asisti?an a sala de 5, 649.907 a sala de 4 y 319.300 a sala de 3.
“Puede decirse que en la sala de 5, el aumento de matri?cula esta? en li?nea con el crecimiento poblacional, lo que indicari?a una tasa estable. En cambio, en las salas de 3 y 4, la tasa de escolarizacio?n aumento?”, explica Juan Jose? Llach , miembro de la Academia Nacional de Educacio?n. Llach destaca “la importancia de universalizar el nivel inicial” y, a la vez, la “distancia” que persiste para lograr el objetivo.
Las autoridades del MECCyT informaron que desde 2016 se construyeron 1479 salas de jardi?n de infantes y existen 1365 salas adicionales licitadas. “Un modelo de metas de infraestructura que se enuncian pero no se cumplen, hace que resulte muy difi?cil para la sociedad exigir rendicio?n de cuentas o seguimiento de metas y objetivos de la poli?tica educativa”, afirma Gustavo Iaies . El autor del informe subraya, adema?s, la necesidad de complementar los objetivos de infraestructura con el planteo de “un proyecto pedago?gico”.
El informe resalta la necesidad de contar con mayor informacio?n pu?blica sobre cobertura educativa y plantea que “futuros estudios podri?an focalizarse en la demanda insatisfecha por provincia, para analizar cua?ntos jardines o secciones son necesarios para cumplir con la ley de obligatoriedad de escolarizacio?n a partir de la sala de 4 an?os”.
“Los datos del informe dan cuenta de la existencia de una dina?mica beneficiosa que articula la ampliacio?n de la oferta educativa de nivel inicial y el creciente intere?s de las familias en enviar a sus hijos a la escuela desde temprana edad”, sen?ala Guillermina Tiramonti, investigadora de FLACSO. Tiramonti pone el foco en la cuestio?n de la calidad: “En el nivel inicial se pueden construir mejores posibilidades educativas para todos los chicos y, para ello, es necesario que dejemos de considerarlo solo una instancia de cuidado y valoremos su potencial educativo”.
Durante los 10 an?os considerados, las tres provincias donde ma?s crecio? la matri?cula en te?rminos relativos son Santa Cruz (+59,1%), La Pampa (+52,6%) y Mendoza (+50,4%). Al interpretar los datos por jurisdiccio?n, es importante tener en cuenta tanto las diferencias poblacionales entre jurisdicciones como tambie?n las diferencias en cobertura en 2007, al comienzo del peri?odo considerado. En otras palabras, es esperable que el crecimiento de la matri?cula sea menor en jurisdicciones con mayores niveles de cobertura al inicio del periodo.
Evolucio?n de la matri?cula de 3 a 5 an?os por regio?n
En la regio?n Centro , el mayor incremento de matri?cula entre 2007 y 2017 se dio en la provincia de Co?rdoba (26,3%), seguida de Entre Ri?os (24,2%). Los incrementos fueron menores en provincia de Buenos Aires (15%), CABA (11,9%) y Santa Fe (8,5%), pero estas jurisdicciones ya presentaban niveles de cobertura elevados en el comienzo del peri?odo considerado.En Cuyo se destaca el crecimiento de matri?cula de jardi?n en Mendoza (50,4%), seguida de cerca por San Juan (48,1%). En tercer lugar figura San Luis, que tuvo un crecimiento del 16,1%.
En el Noroeste , Santiago del Estero fue la provincia con el mayor aumento de matri?cula de 3 a 5 an?os entre 2007 y 2017 (41,4%). Le siguen Tucuma?n (42,2%), Salta (35,8%) y Jujuy (33,9%). Luego figuran Catamarca (20,5%) y La Rioja (20,1%).
En el Noreste , el mayor incremento entre 2007 y 2017 se dio en Misiones (41%). En segundo lugar quedo? Chaco (38,1%). Ma?s atra?s se posicionan Formosa (19,1%) y Corrientes (18,8%).
En la Patagonia , Santa Cruz (59,1%) y La Pampa (52,6%) registran el mayor aumento de matri?cula de 3 a 5 an?os. En Chubut el incremento fue 34,2%, mientras que en Ri?o Negro el incremento fue 31,1%. Los menores aumentos entre 2007 y 2017 se dieron en Tierra del Fuego (22%) y en Neuque?n (19,7%).
