Causando gran shock y en una noticia que conmovió al mundo, al finalizar la oración mariana del Angelus de este domingo, el papa León XIV, de 71 años, anunció que en los próximos días se internará en el hospital para operarse y remover un nódulo en el pulmón.
“Queridos amigos: recientemente, durante una revisión, los médicos me han encontrado un nódulo en el pulmón en el estado inicial y bien localizado”, anunció. “Los médicos consideran oportuno intervenir y entonces, siguiendo sus consejos, he decidido operarme para removerlo. La operación ya está programada para los próximos días”, detalló, con gran humanidad y, sobre todo, enorme transparencia. “Les agradezco su cercanía espiritual y me encomiendo a sus oraciones. Gracias y feliz domingo”, agregó, muy parco, asomado desde la ventana de su despacho del Palacio Apostólico.
Además de caer como una bomba en el Vaticano -monarquía en la cual, cuando se enferma el soberano máximo, todo se paraliza-, la noticia de la intervención quirúrgica dejó en suspenso su próximo viaje a la Argentina, del 8 al 11 de noviembre, en el que también están previstos antes Uruguay y luego, Perú. ¿Podrá hacer semejante maratón del otro lado del oceáno Atlántico, con una agenda extenuante, diversos climas y hasta alturas de más de 3000 metros, después de una operación pulmonar? Aunque al saludar a fieles peruanos presentes en la Plaza de San Pedro pocos antes de su anuncio-shock, el Papa pareció confirmar su visita a su país de adopción: “Agradezco sus oraciones por la visita pastoral que realizaré a Perú”, dijo, entre aplausos.
Poco después, en un clima de incredulidad, el director de la Sala de Prensa, Matteo Bruni, al responder preguntas de periodistas, dijo que el post-operatorio será de una semana. “Puedo precisar que la operación está prevista para los próximos días y que el tiempo previsto para la internación post-operatoria en el Hospital Gemelli es de alrededor de una semana”, dijo.
Consultada por LA NACION, la doctora Annalisa Bilotta, del Hospital Internacional Salvator Mundis de esta capital, se mostró bastante optimista en cuanto a la posibilidad de que el papa León pueda hacer su primer viaje a América Latina.
“A diferencia de Francisco, el papa León es más joven, es alguien sano, que hace deportes y por el anuncio que hizo, ya está todo programado”, dijo. “Así que imagino que ya se han realizado las pruebas y exámenes necesarios como preparación para la intervención y no descartaría que lo ingresen incluso mañana mismo... Ya veremos. En cualquier caso, esto no debería descartar el viaje”, añadió.
De hecho, fuentes vaticanas indicaron que probablemente la aceleración de la operación fue justamente para no tener que renunciar al deseo del viaje. Fuentes oficiales de la Iglesia argentina dijeron a LA NACION que por el momento no tenían ninguna información del tema. “Rezamos por su intervención y la buena evolución de su salud”, señalaron desde el Arzobispado porteño.
Pasaba algo muy similar en el Vaticano, donde la noticia de la operación de León para remover un nódulo en el pulmón cayó como un balde de agua helada. Muchos recordaban, además, un detalle llamativo: también el pulmón fue siempre el punto débil de su predecesor, Francisco, que a los 21 años sufrió una neumonía gravísima que lo dejó al borde de la muerte, según él mismo siempre contó, cuando le debieron extirpar una pequeña parte del lóbulo superior del pulmón derecho. Francisco, que siempre tuvo problemas respiratorios crónicos, murió el 21 de abril de 2025, a los 88 años, tras atravesar una última severa neumonía.
Según la agencia ANSA, “por el momento, la agenda del Papa permanece sin cambios, salvo por los compromisos inmediatos de la próxima semana. También se confirma, de momento, el viaje apostólico previsto para noviembre”.
Aunque por supuesto hay muchas dudas y habrá que esperar. Se trata, en efecto, de una gira más que exigente sino extenuante, con un vuelo de 14 horas de ida y un total de doce días de agenda más que intensa en tres países, 14 vuelos internos e incluso con una altitud de más de 3000 metros en Cuzco, Perú.
Según fuentes del Gemelli citadas por el Corriere della Sera, el Papa se había sometido a una revisión en los últimos días debido a lo que se creía que era una inflamación. Una vez descubierto el nódulo, se decidió operar sin demora: a principios de la semana, el lunes o el martes.
La noticia de la inminente operación —que será en el Policlínico Gemelli, hospital donde los pontífices tienen un sector especialmente preparado para ellos— justo se da cuando se encuentran en Roma los presidentes de 115 conferencias episcopales de todo el mundo —entre ellos, el arzobispo de Mendoza, Marcelo Colombo, presidente del episcopado argentino—, los jefes de iglesias orientales, varios cardenales y expertos. Todos ellos viajaron a Roma para asistir, desde el miércoles pasado, a una reunión convocada por León XIV a diez años de Amoris Laetitia, documento de Francisco posterior a los dos sínodos sobre la familia. León XIV inauguró este evento el miércoles pasado por la tarde y nunca asistió luego a las reuniones plenarias de la tarde, como se esperaba, según dijeron a LA NACION fuentes informadas, que recién hoy entendieron el porqué del faltazo. En la agenda de este encuentro está prevista una misa de cierre, presidida por el Papa, el miércoles próximo en la Plaza San Pedro, que probablemente será reemplazado por algún colaborador. En medio de gran desconcierto y ausencia de información, el TG1, el principal noticiero de la cadena estatal RAI, aseguró que el Pontífice estadounidense será internado el martes.
Sergio Harari, profesor de Medicina Interna en la Universidad de Milán y director de Neumología y Medicina General del Hospital San Giuseppe MultiMedica de Milán, explicó al Corriere della Sera que es bastante normal encontrar nódulos en el pulmón y que la mayoría suelen ser benignos. “En primer lugar, si se sospecha la presencia de un tumor, se extirpa el nódulo y se analiza mediante una serie de pruebas. Si la lesión es pequeña (generalmente menor de tres centímetros), el cirujano emplea técnicas mínimamente invasivas (toracoscopia asistida por vídeo o cirugía robótica). Los resultados del examen histológico determinarán los pasos a seguir; hoy en día, existe una amplia gama de tratamientos disponibles”, afirmó el médico, al destacar que será clave la biopsia.
La inesperada noticia de la intervención quirúrgica del Papa enseguida tuvo gran impacto. “Deseo transmitir al Santo Padre mi cercanía personal, así como la del gobierno italiano, ante la prueba que deberá afrontar en los próximos días”, hizo saber la primera ministra italiana, Giorgia Meloni. “La serenidad y la calma con las que se ha referido a ello durante el Ángelus de hoy nos infunden gran tranquilidad. Estoy seguro de que también el pueblo italiano no dejará de ofrecerle su apoyo y afecto”, añadió.
“Envío mis mejores deseos al Papa León XIV. Todos los italianos se unen en torno al Santo Padre mientras afronta el desafío que tiene por delante. Rezo por su salud y su ministerio”, escribió en su X el viceprimer ministro y ministro de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani, en un mensaje luego reiterado por otros referentes del arco político, incluido el presidente, Sergio Mattarella.
También hizo oír su voz la Iglesia italiana. “Recibimos el llamamiento del Santo Padre a la cercanía espiritual”, dijo el cardenal Matteo Zuppi, arzobispo de Bologna y presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, asegurando que se lo tendrá presente en las celebraciones litúrgicas y en los momentos de oración de las comunidades.
“Junto con todas las Iglesias de Italia, nos mantenemos cerca del Santo Padre en estas horas delicadas. Estamos con él, encomendándolo al Señor y a la Virgen María, Salus Populi Romani. Agradecemos al papa León la sencillez y la confianza con las que ha compartido esta prueba con nosotros. Somos una familia: ¡Santo Padre, no está solo! Lo acompañamos con nuestras oraciones y nuestro afecto, rogando que la operación salga bien y que el Señor le conceda serenidad y fortaleza”, auguró el cardenal Zuppi.
También se pronunció la Conferencia Episcopal Argentina mediante un comunicado: “Invitamos a todo el Pueblo de Dios a unirse en oración por el papa León XIV, ante la intervención quirúrgica a la que será sometido”. “Pedimos al Señor que le conceda fortaleza y paz en este momento, que la operación se desarrolle favorablemente y que pueda alcanzar una pronta y plena recuperación”, agregó la Iglesia.
Luego hizo lo propio el presidente Javier Milei, quien en una publicación de X escribió: “Quiero hacerle llegar al papa León XIV mi afecto y mis mejores deseos ante la intervención a la que será sometido”.
Y agregó: “Toda la Argentina acompaña con afecto y oración a Su Santidad, deseándole una pronta y completa recuperación. Desde nuestro país nos unimos en oración por su salud, con la esperanza de que pronto pueda continuar guiando a la Iglesia con la sabiduría y fortaleza que lo caracterizan.
