En un hecho que causó conmoción, el juez de 61 años se desvaneció sobre el ring mientras se desarrollaba la primera de las diez peleas dispuestas en la velada. Pese al rápido accionar de los médicos situados al costado del ring, que le practicaron maniobras de reanimación, y su posterior traslado de manera urgente al Hospital San Benjamín, una hora después se conoció la noticia de su muerte.
Acto seguido, la dirigencia del club y la subcomisión de boxeo de la entidad tomaron la decisión de suspender el festival, lo que fue aceptado por el numeroso público presente, quien brindó un fuerte aplauso en memoria de Villalba, que volvía a arbitrar luego de algunos años.
