China fue "una constructora de cultura que brilló y brilló y le deja al Río de la Plata algo indefinible", comentó a periodistas el presidente uruguayo, José Mujica, tras asistir al velatorio en el Palacio Legislativo en Montevideo.
"Hay gente en la vida que nace y vive pero hay alguna gente, como China, que después de haber nacido le da contenido a la existencia", añadió el mandatario.
Desde escolares hasta políticos, pasando por personalidades del cine y el teatro de ambas orillas del Plata, se acercaron desde primeras horas del día a la sede del Congreso, donde se le tributaron honores fúnebres a la actriz que transitó la mayor parte de su exitosa carrera en la vecina Argentina, cuyo gobierno decretó dos días de duelo nacional.
Junto al féretro cubierto por la bandera uruguaya, decenas de coronas de flores rendían homenaje a la actriz, entre las cuales destacaba la enviada por la mandataria argentina, Cristina Kirchner.
"Hoy honramos (...) a una gran dama", señaló en un breve discurso el ministro de Educación y Cultura, Ricardo Ehrlich, quien describió a la actriz, dramaturga y directora de teatro como "una seductora del humor y la ironía".
"Fue una y fue muchas. ¿O cabe duda alguna que fue un ser humano excepcional? (...) Tan generosa y solidaria con amigos y desconocidos fue alegría y consuelo de muchos", aseguró. "Amó y fue amada pero su mayor amor estuvo en la actuación".
"Era una mujer alegre, con una vitalidad que le nacía sin esfuerzo. Sentimos todos que no la despedimos, la acogemos en nuestra memoria", concluyó el funcionario.
Entre los numerosos reconocimientos que recibió, China fue homenajeada en 2008 con la Legión de Honor, la más alta distinción que concede Francia, y en 2013 con la medalla Delmira Agustini, el mayor galardón del gobierno uruguayo para distinguir la trayectoria artística.
La popular actriz -cuyo nombre completo era Concepción Matilde Zorrilla de San Martín Muñoz- falleció en la mañana del miércoles por una enfermedad respiratoria tras una extensísima carrera que la mantuvo activa hasta que la salud la obligó a retirarse, en marzo de 2012.
China se despidió de los escenarios celebrando su cumpleaños número 90 en el Teatro Nacional Cervantes de Buenos Aires, tras representar por última vez "Las denfrente".
El actor Carlos Perciavalle, gran amigo de la actriz y que compartió escenario con ella en varias oportunidades, la última con "El diario privado de Adán y Eva", señaló el jueves que tiene "sentimientos encontrados, está el dolor por la pérdida de un ser querido pero la alegría de haberla conocido".
Nacida en una familia de artistas, la actriz desarrolló la mayor parte de su trayectoria en el teatro, pero también actuó en películas como "La Tregua" (1974), primer filme argentino nominado al Óscar, o "Elsa y Fred" (2006) junto al fallecido actor español Manuel Alexandre.
Aunque desde la década del 70 -cuando fue proscrita como actriz en Uruguay por la dictadura militar- se radicó en Argentina, con el regreso de la democracia volvía periódicamente a actuar a su país natal.
"Fue puente de unión fuerte y lo seguirá siendo", aseguró el jueves el exmandatario y actual candidato oficialista a la presidencia Tabaré Vázquez (2005-2010), recordando que "ella abogó siempre por lograr el mejor relacionamiento entre los gobiernos".
Vázquez hizo así referencia a cuando en 2007 China defendió a Uruguay y llamó a un acercamiento entre los gobiernos, que estaban enfrentados por la construcción de una planta de celulosa en la vera uruguaya de un río compartido con Argentina.
