El joven estudiante Benjamín Cinto, oriundo de Gualeguaychú, obtuvo el primer lugar en la competencia “NASA Challenge: positive connections, a mechanism to connect on contact”.   Su participación en el certamen fue individual, de la mano de un trabajo práctico que denominó “Llave egipcia”, desarrollado en el marco en la cátedra Síntesis de Mecanismos y Máquinas, que está a cargo de los docentes Marcelo Valderrey, Alexis Bregant y Rubén Lupi, quienes lo incentivaron para presentarse en el desafío.   Actualmente, cursa el último año de la carrera de Ingeniería Mecánica en la Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura de la Universidad Nacional de Rosario (UNR).   El éxito detrás de “Llave egipcia”     El ganador explicó que el desafío consistió en “diseñar un mecanismo para asegurar la unión de segmentos de estructuras espaciales precisas, como antenas o telescopios, una vez alcanzada su órbita”.   Su objetivo era “crear un dispositivo que los bloquee de manera segura al contacto, sin activarse accidentalmente durante el lanzamiento”, dio a conocer.   Entre otros detalles técnicos, reveló que “se establecieron restricciones físicas, como tamaño y baja masa” ya que se buscaba “una solución que operase independientemente al unir los segmentos, con capacidad de generar una gran carga y manteniendo la viabilidad de fabricación”, según el estudiante.     En cuanto a su propuesta, refirió que “el nombre -Llave egipcia- está inspirado en el mecanismo de cerradura utilizado desde el antiguo Egipto, donde al insertar el pasador en forma de cuña se levantan los pestillos que, al avanzar, caen y lo bloquean”.   “Combinando este mecanismo con pestillos en forma de cuña -prosiguió-, con un ángulo de entrada de 20º y una fuerza de activación de 26 N, se comprimen los resortes de las cuñas: a medida que el pasador avanza hasta los 70º de la cuña, estos mismos resortes generan una componente de fuerza axial de 200 N”.   La devolución del jurado     El jurado estuvo compuesto por seis ingenieros, entre los cuales se encontraban miembros del proyecto Starburst y del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, ubicado en California. Este grupo también incluía dos profesionales con más de 30 años de experiencia en mecanismos y estructuras de naves espaciales y otro con un doctorado en Estructuras Espaciales Desplegables.   A continuación, la reproducción textual de la devolución:   A lo largo de nuestro riguroso proceso de evaluación, el diseño de Egypt Key obtuvo firmemente el primer puesto, impresionando a cada uno de nuestros seis jueces mientras evaluamos una amplia gama de presentaciones, nos limitamos a los finalistas y, finalmente, seleccionamos cuidadosamente los cinco mejores diseños. Lo que hizo que el diseño de Egypt Key fuera verdaderamente excepcional fue su notable simplicidad, subrayada por tener la masa más baja entre las seis mejores presentaciones. Esta simplicidad no solo elevó su viabilidad de fabricación, sino que también infundió confianza entre los jueces de que el riesgo de aumento masivo durante la implementación era mínimo. Además, su diseño aerodinámico aseguró la resistencia del diseño para soportar los rigores de las cargas de lanzamiento y al mismo tiempo minimizar las posibilidades de activación accidental.   Entorno     “NASA Challenge” se desarrolla dentro de la plataforma GrabCAD, a partir de la cual se conformó una comunidad de profesionales de la ingeniería y el diseño que comparten sus modelos CAD, tutoriales, preguntas y respuestas, debates temáticos y desafíos. La competencia está abierta a toda la comunidad de GrabCad, por lo cual pueden participar docentes y estudiantes de la FCEIA que lo deseen.
