Los reiterados incumplimientos de la empresa Horizonte Gases, que desde sus instalaciones en Concordia se dedica al tratamiento de residuos biopatogénicos, son seguidos con especial atención y evidente preocupación por entidades nacionales que representan al sector.   “Acá el problema principal es que ya tenemos un pasivo ambiental”, apuntó Claudia Kalinec, presidenta de la Cámara de Tratadores y Transportistas de Residuos Industriales y Especiales, en diálogo con Despertá Con Nosotros, por Oíd Mortales Radio.   Horizonte Gases, ubicada en la zona noroeste de Concordia, acaba de ser sancionada por la Secretaría de Ambiente de Entre Ríos con una “suspensión parcial” y una multa, en virtud de múltiples incumplimientos. Entre ellos, la acumulación de grandes cantidades de residuos sin procesar y al aire libre. “Grave riesgo ambiental”. Provincia suspendió a Horizonte Gases. Enterró cenizas de residuos peligrosos en el Abasto, sin control previo   “En el caso de Horizonte Gases –explicó Claudia Kalinec- el municipio cede el predio en donde está instalada esta empresa y donde se ha generado el pasivo ambiental. El municipio lo había intimado a trasladarse previa remoción del pasivo. Acá el problema principal es que ya tenemos un pasivo ambiental...”, insistió.   Kalinec precisó en el caso de la empresa concordiense uno de los pasivos ambientales consiste en “la acumulación de residuos sin tratar, que al estar en las condiciones en las que están, genera más contaminación. Al estar al cielo abierto, sobre suelo natural, expuesto a las condiciones climáticas, eso genera contaminación. Acá lo que sucede es que la municipalidad le dio una aprobación en un predio municipal y no se la retiró. Lo que está en discusión es por qué la municipalidad no le da la habilitación, porque ahora no tiene habilitación municipal, pero tampoco lo clausura. A nosotros nos preocupa, como Cámara, por la actividad, la falta de conciencia, o quizás no tener en cuenta la complejidad de la actividad para habilitar este tipo de industrias, porque además –agregó- la municipalidad de Concordia está evaluando la habilitación de otro operador en el municipio, también de residuos peligrosos, lo cual nos preocupa mucho. Porque más allá que acá estamos hablando de que el principal daño es el daño ambiental, también desalienta la actividad, porque instala jugadores en el mercado con otras reglas, que no cumplen con la normativa y que tienen, consecuentemente, otro tipo de costos”.   -¿La empresa Horizonte Gases forma parte de esta asociación que nuclea a prestadores de este tipo de servicios?   -No, no, ni de CATRIES (Cámara Argentina de Tratadores y Transportistas de Residuos Industriales y Especiales), ni de CAITPA (Cámara Argentina de Industrias de Tratamiento para la Protección Ambiental), que es la otra cámara que también pertenece a la actividad.   -O sea que hay dos instituciones que representan al sector y en ninguna de las dos está Horizonte Gases.   -Exacto.   -Tratándose de una actividad que debe llevarse a cabo con tantos recaudos para el cuidado del ambiente y de la salud, imagino que las empresas deben cumplir numerosas exigencias legales e inscripciones que, además, las equipare con sus pares.   -Sí, totalmente. Es una tarea compleja porque hay mucha normativa que hay que cumplir más allá de la que cumple cualquier industria relacionada al trabajo y la seguridad social. Hay mucha normativa ambiental y, además, en el caso de los residuos biopatogénicos, normativa de salud. Los residuos peligrosos son aquellos que tienen alguna de las características peligrosas. En el caso del biopatogénico es la infecciosidad. Se habló mucho de esto en la pandemia porque eran los residuos que se generaban con las personas que estaban aisladas por tener el virus COVID. Los residuos de este tipo crecieron mucho en su generación y las cámaras nos organizamos, hicimos un plan de contingencia junto con las autoridades para que el sistema no colapsara. Entonces, además de ser rigurosos y trabajar a conciencia por el tema ambiental y cumplir con las normas establecidas, tenemos un compromiso social. Porque siempre la industria, por estas cosas puntuales que pasan hoy –la suspensión de Horizonte Gases-, está como bajo la lupa. Siempre se mira con mucha cautela la actividad de tratamiento de residuos por los riesgos que trae aparejada. Nosotros venimos trabajando, por lo menos en los últimos ocho años, en generar acciones que transparenten la actividad, que muestren también las puertas abiertas. Hemos armado las primeras diplomaturas en gestión de residuos industriales y peligrosos, dentro de ellos los patogénicos, con la Universidad Nacional de Scalabrini Ortiz y con la UTN, se hicieron las dos primeras diplomaturas de residuos peligrosos en el año 2022 y 2023. Trabajamos también con Universidades de Rosario y la UBA en generar el índice de generación y tratamiento que se genera bimestralmente, que nos da la información de qué cantidad de estos residuos son tratados efectivamente y legalmente dentro del circuito habilitado, y, por ende, cuánto se trata informalmente o se dispone informalmente en lugares que no están habilitados.   Además, armamos jornadas, trabajamos con las autoridades para erradicar las malas prácticas en este tipo de residuos que se ve en la diaria, que están en los basurales, porque comúnmente hablamos de la mala disposición de los RSU y de los residuos domiciliarios que terminan en basurales a cielo abierto, pero este tipo de residuos también tienen el agregado que tienen características peligrosas, es un agravante.   -Cuando uno mira la decisión que tomó la Secretaría de Ambiente de suspender parcialmente las actividades de Horizonte Gases en Concordia, entre otras cosas le endilga omisión de información relevante en relación a los análisis de suelo y freáticos, como georreferenciación y profundidad de puntos de muestreo y napa. Puede parecer una cosa muy abstracta, un trámite, pero es un asunto muy delicado porque está en juego el impacto en las napas y en el agua.   -Exactamente. Está totalmente prohibido disponer residuos sobre suelo natural, porque el residuo cuando está expuesto a las condiciones climáticas genera un lixiviado. Imagínate que tenemos un residuo a la intemperie y llueve. El agua que pasa por ese residuo capta sus contaminantes y los lleva hacia la profundidad, hacia la napa. O sea, el agua conduce y transporta a los contaminantes. El análisis de los freáticos lo que determina es si está habiendo contaminación. ¿Por qué? Porque acá estamos hablando de un residuo que está sobre suelo natural a la intemperie.   Todos los operadores estamos obligados a presentar un cronograma que nos exige la autoridad, con análisis periódicos de los freáticos, como también de calidad de aire y otras cuestiones que pide la autoridad. Generalmente es trimestralmente. Se tiene que hacer con un laboratorio externo, que retira las muestras, hace análisis y después elabora estas conclusiones, comparando con la situación anterior obviamente, para ver que se mantengan las condiciones.   -Desde el punto de vista jurídico, la legislación es nacional. La provincia de Entre Ríos adhiere a esa legislación nacional y la autoridad que debe controlar que se cumpla es la Secretaría de Ambiente de la provincia. ¿Es así? Y, en tal caso, ¿qué papel juega el municipio?   -En Entre Ríos, los municipios son los que aprueban el estudio de impacto ambiental para que las empresas se radiquen. En el caso de Horizonte Gases, el municipio cede el predio en donde está instalada esta empresa y donde se ha generado el pasivo ambiental. El municipio lo había intimado a trasladarse previa remoción del pasivo. Acá el problema principal es que ya tenemos un pasivo ambiental...   -¿Cuando hablas de un pasivo te refieres concretamente a un daño en el ambiente?   -Claro, y en este caso es la acumulación de residuos sin tratar, que al estar en las condiciones en las que están, generan más contaminación. Al estar al cielo abierto, sobre suelo natural, expuesto a las condiciones climáticas, eso genera contaminación. Acá lo que sucede es que la municipalidad le dio una aprobación en un predio municipal y no se la retiró. Lo que está en discusión es por qué la municipalidad no le da la habilitación, porque ahora no tiene habilitación municipal, pero tampoco lo clausura. A nosotros nos preocupa, como Cámara, por la actividad, la falta de conciencia, o quizás no tener en cuenta la complejidad de la actividad para habilitar este tipo de industrias, porque además la municipalidad de Concordia está evaluando la habilitación de otro operador en el municipio, también de residuos peligrosos, lo cual nos preocupa mucho. Porque más allá que acá estamos hablando de que el principal daño es el daño ambiental, también desalienta la actividad, porque instala jugadores en el mercado con otras reglas, que no cumplen con la normativa y que tienen, consecuentemente, otro tipo de costos.   -Sería una competencia desleal.   -Exactamente.   -¿Esa otra empresa interesada en trabajar en Concordia cumple con las reglas, tiene trayectoria que la avale?   -Es una empresa que quiere instalar la incineración de residuos peligrosos en el municipio, pero en realidad acá lo que sucede es que hay una falta de control. Entonces, la empresa ya arranca con otras reglas de lo que es la actividad y el municipio no está comprometido. Acá no estamos hablando de un hecho aislado en el caso de Horizonte Gases. Hay una reiteración de prácticas irregulares, por lo menos desde el año 2016, desde que arrancó. Nos preocupa que se mantenga tanto tiempo de esta manera y que no se haya intervenido antes de forma contundente. Porque ese es el mensaje. Intimar y dejar que pase el tiempo, volver a intimar y dejar que pase el tiempo. Hay una situación que se tiene que resolver antes. ¿Por qué? Por el principio precautorio que rige en materia ambiental. Porque es difícil, cuando hay un daño ambiental, volver a la situación anterior, más allá de que haya una remediación y demás.   -¿Esta nueva empresa interesada en trabajar en Concordia, está asociada a alguna de las dos cámaras que representan al sector?   -No.   -¿Tampoco?   -Tampoco.   -Respecto de Horizonte Gases, una de las razones por las cuales hubo una fuerte presión para llegar a una especie de acuerdo y dejarla trabajar, incluso beneficiándola con una probation para levantarle la clausura de su horno, sería que las clínicas, sanatorios y hospitales de varias localidades de la región planteaban que no sabían qué hacer con sus residuos si esta firma no los retiraba, dando a entender que no tenían alternativa.   -No es así. Hay empresas y la verdad me parece que es un argumento ridículo. De hecho, hoy hay empresas que están prestando servicios a otras instituciones que tendrá una participación, no sé si igual, pero que comparte el mercado de Entre Ríos con Horizonte Gases y que cumple con la normativa. Y hay empresas también que están dispuestas a instalarse, pero con reglas claras.   Lo de las cenizas de Horizonte Gases es un pasivo. El horno ya no está funcionando. Ahora tienen funcionando un autoclave. El residuo que se genera del autoclave, que es el patogénico, cuando sale de la esterilización -el autoclavado es la esterilización, exponer el residuo a vapor de alta temperatura para esterilizarlo-. Ese residuo se tiene que disponer en un relleno de seguridad. Y hoy se está disponiendo dentro de la misma planta, en un lugar que no está habilitado y también sobre suelo natural. Entonces, si vos en una operación no contemplás la disposición final, hay un costo importante que no lo estás teniendo en cuenta.   Por eso, insisto, hay empresas que están dispuestas a invertir e instalarse, pero están viendo cómo se ordena la situación, porque hacer una inversión e instalarse ahí y después tener que competir con otro jugador que no cumple con todos los pasos del sistema que exige la normativa… más allá de que acá también hay una cuestión de responsabilidad social, que obviamente acá no se está teniendo en cuenta. Es difícil disponer de un capital y de una inversión que después no se puede recuperar por esta competencia desleal en el mercado local.
