Mucho antes de que Paraná tuviera la fisonomía de la ciudad actual, una esquina que hoy forma parte del paisaje cotidiano fue escenario de una iniciativa vinculada directamente con el ideario de José Gervasio Artigas: allí funcionó una escuela de primeras letras creada por mandato del líder oriental.
El dato histórico quedó nuevamente en primer plano con la señalización del lugar donde funcionó aquella institución, en la intersección de calles Corrientes y Andrés Pazos. Una placa instalada en la esquina noroeste del cruce recuerda que, el 5 de julio de 1815, se creó allí una escuela “por mandato de Dn. José Gervasio Artigas a Dn. José Eusebio Hereñú”.
La institución permaneció en funcionamiento hasta 1821, lo que permite dimensionar que no se trató solamente de una iniciativa circunstancial. Durante seis años, ese espacio estuvo destinado a la enseñanza de las llamadas primeras letras, en un momento en que la organización política y social de la región atravesaba profundas transformaciones.
La recuperación de este episodio vuelve a poner sobre la mesa una dimensión particular del pensamiento de Artigas: su preocupación por la educación. La presidenta del Instituto Federal de Estudios e Integración José Artigas de Entre Ríos, Sara Liponezky, vinculó aquella decisión con uno de los principios centrales de su ideario, sintetizado en la frase: “Sean los orientales tan ilustrados como valientes”.
El episodio también permite mirar la historia desde un lugar diferente: no solamente a través de grandes batallas, nombres y fechas, sino desde los espacios concretos donde transcurrió la vida cotidiana. La esquina de Corrientes y Andrés Pazos es hoy una zona urbana más de Paraná y allí funciona actualmente una farmacia. Pero hace más de dos siglos, ese mismo solar estuvo ligado a una experiencia educativa impulsada bajo el mandato de Artigas.
Precisamente, el profesor Rubén Bourlot, integrante del Instituto Artiguista y uno de los impulsores del proyecto, remarcó la importancia de poder ubicar físicamente los acontecimientos históricos. “La historia argentina transcurrió en todo el territorio. Es mucho más fácil comprenderla cuando logramos ubicar con precisión los espacios donde ocurrieron los hechos”, señaló.
En esa misma línea, la intendenta Rosario Romero destacó que la escuela representó un espacio de “enseñanza de primeras letras y primeros conceptos educativos” que Artigas “imaginó y concretó” en 1815, y planteó la importancia de recuperar acontecimientos históricos y hacerlos visibles justamente en los lugares donde ocurrieron.
La señalización incorpora además un código QR para que vecinos, estudiantes y turistas puedan acceder desde sus teléfonos a información sobre la escuela y el contexto histórico de aquella época.
La fecha elegida para recuperar esta historia tuvo, además, una particular carga simbólica: la actividad se realizó en coincidencia con un nuevo aniversario del fallecimiento de Artigas, ocurrido el 23 de septiembre, durante su exilio en Paraguay.
Así, una esquina que durante décadas pasó inadvertida para buena parte de quienes transitan Paraná vuelve a quedar asociada con un episodio ocurrido en 1815. Una escuela de primeras letras, un mandato de Artigas y un proyecto educativo que permaneció allí hasta 1821 forman parte ahora, nuevamente de manera visible, del paisaje de la ciudad.
