La picadura de los alacranes o también llamados escorpiones, es perjudicial para la salud. En este sentido, el Ministerio de Salud, a través de la Dirección de Epidemiología, advierte sobre la necesidad de estar atentos ante la presencia de estos arácnidos que pululan en primavera, en los domicilios y zonas aledañas.
En Entre Ríos se encuentra la especie Tityus trivittatus, de hábitos intradomiciliario o peridomiciliario, prefiere lugares secos y protegidos de la luz: debajo de piedras, ladrillos, cañerías, entrepisos, pozos. Se adapta muy bien a zonas urbanas, donde se lo encuentra en lugares húmedos tales como sótanos, túneles, depósitos, desagües y cámaras subterráneas. Es de carácter agresivo, más activo durante la noche, se alimenta de artrópodos, especialmente grillos y cucarachas. Puede causar accidentes graves y fatales, especialmente en niños pequeños y ancianos.
Cabe destacar que en Argentina existen dos familias: Bothriuridae y Buthidae; en la primera, está el género Bothriurus que no reviste toxicidad para el ser humano. En la segunda está el único género de importancia médico sanitaria, el Tityus.
El alacranismo es el cuadro clínico, potencialmente grave y letal, que se produce por la picadura e inoculación de veneno de diferentes especies de escorpiones del género Tityus.
Las intoxicaciones por veneno de escorpión son enfermedades de notificación obligatoria, en planilla C2 semanal y en una ficha específica que tiene que ser presentada en la Dirección de Epidemiología, independientemente de la necesidad de uso de antiveneno escorpiónico. Dicha notificación debe realizarse a los referentes de Epidemiología departamentales para que realicen la carga al Sistema de Notificación de Vigilancia de la Salud.
El veneno tiene efecto neurotóxico, sus toxinas actúan principalmente sobre los canales de sodio, dando como resultado final una liberación desordenada de catecolaminas y acetilcolina, afectando especialmente al sistema nervioso autónomo. Se manifiesta con dolor agudo, punzante e intenso en la zona de puntura y regiones contiguas. Puede haber leve hinchazón, sensación de hormigueo o entumecimiento, contracciones musculares fibrilares, piel de gallina (piloerección) y sudoración en el área afectada, sin daño tisular.
Entre los síntomas, que se inician después de los 30 a 45 minutos de la picadura se presentan alteraciones cardiovasculares (taquicardia y luego bradicardia, opresión precordial, arritmias, insuficiencia cardíaca), respiratorias (taquipnea, bradipnea, distrés, edema agudo de pulmón), hipersecreción glandular (sialorrea, rinorrea, epífora, sudoración), cefalea, palidez, hipotermia. Dolor abdominal, diarrea, vómitos que, si son profusos, se consideran signo de gravedad, al igual que los trastornos del sensorio (confusión mental alternada con excitación psicomotriz, temblores y/o convulsiones tónico clónicas).
Cómo saber si el alacrán es peligroso
Existen características que permiten diferenciar al Tityus trivittatus de otros escorpiones de menor o nula importancia toxicológica. Por el tamaño y color, los Tityus trivittatus raramente superan los 5 cm de longitud, y son de color marrón claro o amarillento. En el lomo presentan presentan tres líneas longitudinales características, de color marrón oscuro, generalmente evidentes. Las pinzas son finas y delgadas. En el último segmento del abdomen tienen las glándulas productoras de veneno y e aguijón con el que inoculan a sus presas. También poseen una apófisis bajo el aguijón.
Pautas de autocuidado y prevención
Para prevenir y controlar los accidentes a causa de picaduras de alacranes o escorpiones, existen múltiples medidas. Entre ellas:
-Revisar y sacudir las prendas de vestir y el calzado antes de utilizarlos, especialmente si han quedado tirados en el suelo.
-Alejar las camas de las paredes.
-Sacudir la ropa de cama antes de acostarse o acostar a los niños. Evitar que la ropa de cama toque el piso.
-Colocar las patas de la cuna dentro de frascos de vidrio para evitar el ascenso de los alacranes.
-Alejar las camas de las paredes.
-Tener cuidado al examinar cajones, estantes, bolsos.
-Proteger manos y pies al remover escombros, troncos caídos y otros elementos en contacto con el suelo.
-Evitar introducir manos y pies en huecos de árboles, paredes, ni debajo de las piedras.
-Evitar caminar descalzo en zonas donde se conozca la presencia de escorpiones.
Asimismo, otras medidas se suman a las anteriores para reforzar los cuidados en el aspecto sanitario y ambiental. Estas son:
- Mantener la casa limpia, especialmente en rincones y detrás de los muebles.
- Utilizar rejillas sanitarias o con protección adecuada (tela metálica. tapones) en desagües de ambientes y sanitarios.
- Revocar paredes, cielorrasos, tapar grietas.
- Colocar burletes en puertas y ventanas.
- Combatir insectos (cucarachas, grillos) que sirven de alimento a los escorpiones.
- Arrojar líquido desengrasante en las cañerías.
- Limpiar periódicamente los alrededores del domicilio, evitar la acumulación de escombros o cajas cerca de ventanas y puertas de ingreso.
- Pueden utilizarse aves de corral (patos, gallinas) como predadoras de los escorpiones.
- Como última alternativa y con asesoramiento especializado, se podrán aplicar plaguicidas de baja toxicidad por personal entrenado. Eso sí, nunca aplicar plaguicidas sin haber seguido primero las recomendaciones sobre los métodos de prevención en el ambiente habitado.
