Una vez más, la Junior Copa Elaion brindó espectáculo y entregó una carrera bien entretenida, con cambios en el mando y con seis pilotos que consiguieron ganar al menos un tramo. Pero quien nuevamente terminó a pura sonrisa fue el fueguino Mariano Preto, que extendió su racha exitosa y volvió a celebrar tras haberlo hecho en Neuquén.
Con el Volkswagen Gol del Boaglio Competición aventajó por 35.3 a la campeona Nadia Cutro, por 45.1 al local Antonio Tallón, por 2:04.6 a Daniel Medrano y por 7:13.4 a Ricardo Daparte.
"Se dio una carrera muy pensada, peleada y dura, aunque nos divertimos bastante con todos los rivales de la clase. Nos vamos más puntero que nunca, así que estamos felices", admitió Preto, que se alejó un poco más en la cima del campeonato.
Las principales posiciones del torneo, que el año pasado ganó la entrerriana Cutro, son las siguientes: 1) Preto con 160 puntos; 2) Nadia Cutro suma 129; 3) Medrano con 115; 4) Daparte 107 y 5) Bilbao 90 unidades.
Villagra, en la general
Durante los años en los que más brilló y se adueñó de la mayoría de los títulos, el Rally de La Rioja no era parte del calendario del Rally Argentino. Tal vez por esa razón se explique el por qué Federico Villagra no figuraba en el historial de ganadores de esta competencia en el noroeste de nuestro país, que incluía nombres como Jorge Bescham, Ernesto Soto, Gabriel Raies, Raúl Sufán o Marcos Ligato, el vencedor de la última visita en el 2016. Pero en el regreso de la categoría, "El Coyote" saldó esa deuda y se sumó al listado. Tras ganarle el duelo a Alejandro Cancio en la etapa sabatina por 14.4 segundos, Villagra debió defenderse de los ataques de un neuquino que presionó al máximo y achicó la diferencia, aunque pagó caro una salida de camino en la PE10 y ahí su rival no perdonó para encaminarse a la victoria al mando del Ford Fiesta MR del YPF Elaion Rally y sumar su primer éxito este año.
"Pudimos andar fuerte y marcamos diferencia en el tramo largo. Este triunfo se los dedico a los chicos del taller que trabajaron tanto en este último tiempo. Las cosas con trabajo, salen", afirmó Villagra.
Cancio se conformó con ser escolta a 44.2 segundos con el Chevrolet Agile MR del Tango Rally Team y también hizo su negocio ya que se convirtió en el nuevo líder del torneo. Mientras que Miguel Baldoni (Fiesta de la Compañía General de Rally) completó el podio tras soportar la presión hasta el cierre del tucumano Gerónimo Padilla (Peugeot 208 del Baratec), que fue cuarto y también aprovechó el retraso final que sufrió Nicolás Díaz (pasó de tercero a quinto). Todos ellos precisamente dan batalla en el certamen y están encerrados en 39 unidades.
Clasificación Final Rally de La Rioja 2018: 1) Federico Villagra - José Díaz (Ford Fiesta - MR) 1:17:41.6; 2) Alejandro Cancio - Santiago García (Chevrolet Agile - MR) +44.2; 3) Miguel Baldoni - Gustavo Franchello (Ford Fiesta - MR) +1:48.1; 4) Gerónimo Padilla - Nicolás García (Peugeot 208 - MR) +1:49.3 y 5) Nicolás Díaz - Luis Allende (Ford Fiesta - MR) +2:29.3. La próxima fecha será del 6 al 8 de julio, Rally de Catamarca.
