El acto oficial fue encabezado por el ministro de Desarrollo Económico, Guillermo Bernaudo; junto al intendente de Colonia Elía, Ramón Barrera; la secretaria de Ambiente, Rosa Hojman; el secretario de Turismo, Jorge Satto; el director general de Ambiente y Cambio Climático, Maximiliano Gómez, entre otras autoridades. La jornada inaugural contó con un espacio para stands de emprendedores locales y se recibió la visita de estudiantes y docentes de escuelas primarias y secundarias de la zona.
El centro quedó oficialmente habilitado en el marco del Día Mundial del Ambiente y forma parte de una serie de obras que también incluyeron la inauguración de la casa de guardaparques y la oficina de la Intendencia. Sin embargo, el principal atractivo es este nuevo espacio de interpretación ambiental, concebido como la puerta de entrada a una reserva que abarca 4.006 hectáreas integradas por 15 islas, canales, humedales, playas de arena, pastizales y bosques ribereños.
El edificio funciona en el histórico inmueble que albergó a la Escuela Nº 105 “Almirante Brown” de Puerto Campichuelo, recuperando así un lugar de profundo valor para la comunidad local. Desde allí se propone un recorrido que combina educación, conservación y memoria colectiva.
La propuesta también incorpora contenidos vinculados al patrimonio histórico y cultural de la región. La muestra aborda la historia de Colonia Elía y Puerto Campichuelo, el legado de los pueblos originarios chaná y guaraní, la vida de las familias isleñas durante el siglo pasado y el papel que cumplió la antigua escuela en la comunidad.
Uno de los espacios más singulares es la denominada “Bitácora isleña”, un libro especialmente diseñado para conservar testimonios y recuerdos de quienes vivieron en las islas. Allí pueden registrarse relatos sobre las formas de vida, el trabajo, las costumbres y la relación cotidiana con el río, contribuyendo a preservar una memoria que forma parte de la identidad de la zona.
El Centro de Visitantes también cuenta con el auditorio “Escuela Nº 105 Almirante Brown”, equipado para capacitaciones, charlas y actividades de formación vinculadas al ambiente. Además, incorpora propuestas científicas interactivas destinadas a las infancias, con juegos que permiten reconocer especies y explorar distintas formas de investigación sobre la naturaleza.
En el exterior, el predio ofrece un sendero que atraviesa un sector de pastizal y monte nativo, donde próximamente se incorporarán estaciones interpretativas para facilitar el reconocimiento de la biodiversidad local. El espacio incluye además áreas de picnic para observación de aves, material de lectura y sectores adaptados para recibir contingentes escolares y grupos familiares.
Durante los últimos años, el área protegida incorporó infraestructura para el uso público que incluye muelles, cartelería, tres refugios, 25 kilómetros de senderos y sectores de acampe. También se conformó un cuerpo de guardaparques y se puso en marcha el programa Kayaks para Escuelas, mediante el cual miles de estudiantes han podido conocer el entorno natural y fortalecer su vínculo con la cultura del río.
Recientemente, además, se incorporó una embarcación con capacidad para transportar hasta 30 estudiantes, mientras se proyecta sumar más kayaks dobles y nuevos muelles flotantes para ampliar las actividades educativas y recreativas.
Con entrada libre y gratuita, el Centro de Visitantes “Puerto Tereré” se presenta como un nuevo punto de encuentro entre la comunidad y el patrimonio natural de la costa del Uruguay. Más que un edificio informativo, busca convertirse en una invitación permanente a conocer, valorar y proteger uno de los paisajes más emblemáticos de Entre Ríos.
