“A poco de fundada la villa, por decisión del General Justo José de Urquiza y con la anuencia del Obispado de Paraná, el presbítero Lorenzo Cot vino de San José a instalarse en Colón para ejercer su ministerio espiritual”, cuenta a El Entre Ríos el profesor Carlos Conte Grand.
Recuerda que “no había ningún recinto, por lo que ante la necesidad de contar con un lugar donde celebrar los oficios religiosos, el 8 de octubre de 1865 el Dr. Estevan María Moreno –representante legal de Urquiza en Colón- ofreció una dependencia de su casa en la entonces conocida quinta de Moreno, ubicada en las actuales calles Belgrano y Alberdi. A la vez, obsequió algunos elementos para el culto”.
En forma simultánea, se iba construyendo una vivienda destinada al culto, “un rancho con paredes de adobe y techo de paja, donde hoy se encuentra la jefatura de Policía (12 de Abril y General Paz). Ese edificio era compartido con el primer lugar de enseñanza de primeras letras (escuela primaria), aprovechando el uso común de los bancos”.
La enseñanza estaba a cargo de quien sería más tarde una de las figuras destacadas de esta historia: Pablo Lantelme –por entonces maestro y más tarde sacerdote- y su hija Luisa.
En 1866 comenzaron a levantarse los cimientos del actual templo (hoy Presbítero Cot y 12 de Abril), el cual se construyó por etapas durante la gestión de distintos sacerdotes. “Primero la parte principal, luego el ápside y el crucero, más adelante una de las torres (donde hoy está el campanario) y por último la torre del actual reloj”, dice el historiador.
La decisión del obispo
Desde sus orígenes y hasta 1876, Villa Colón tuvo capilla. Además del padre Lorenzo Cot, entre los capellanes más recordados el Prof. Conte Grand menciona a Blas Duarte, Enrique Ordoñez, Pedro Pier y Pablo Lantelme, quien se convertiría en el primer párroco.En aquellos tiempos de capellanía, Colón dependía bajo jurisdicción religiosa de la parroquia de Concepción del Uruguay. “La población y los sacerdotes aspiraban a tener autonomía, ya que las comunicaciones no eran tan fluidas como en la actualidad”.
El pedido político y religioso se hizo sentir, y el 14 de junio de 1876 –por disposición de monseñor José María Gelabert y Crespo, obispo de Paraná- el curato de Colón se separa de Concepción del Uruguay, dando nacimiento a la parroquia colonense. La noticia fue comunicada al resto de las parroquias de la provincia el 30 de junio del mismo año.
Latrocinio
En otro tramo de la charla, el docente hizo referencia a la lamentable pérdida de valiosos elementos vinculados a la historia parroquial.“En la década de 1970, bajo el pretexto de la reforma litúrgica del Concilio Vaticano II, se cometió un latrocinio –no sé si voluntario o involuntario- en el que se perdieron imágenes y elementos del culto con un gran valor histórico, entre ellos los ángeles del retablo mayor y la imagen de la Dolorosa. Un grave error”.
Nombres
“El padre Lorenzo Cot, en los inicios de la villa, mencionaba en sus papeles el deseo de que la parroquia llevara el nombre de los niños mártires, tal como se los conoce en Alcalá de Henares (España), de donde son oriundos”, comenta el historiador colonense.El general Urquiza también habría tenido influencia. “Como se llama Justo, también puso lo suyo para la imposición del nombre”.
Finalmente, el Obispado de Paraná dispuso como patronos a Santos Justo y Pastor y Nuestra Señora de los Dolores.
“Pienso que habrá sido un pedido de Urquiza, porque su esposa se llamaba Dolores”, indica sobre la advocación mariana elegida junto a los mártires.
En este punto, recuerda que el matrimonio compuesto por el caudillo entrerriano y Dolores Costa “contribuyó mucho pecuniariamente con el templo. Incluso hay una imagen de la Virgen Dolorosa donada por la esposa de Urquiza”.
