Vera le contó al periodista Camilo Arlettaz, del diario La Calle, que el laboratorio funcionará en instalaciones del Instituto Nacional de TecnologÃa Agropecuaria, que ya se usaban para hacer pruebas PCR pero en aves.
“Es un laboratorio de INTA que brinda diagnóstico para la industria avÃcola a través de técnicas de PCR. Nosotros –agregó Vera- de rutina utilizamos las técnicas de PCR que se utilizan para el diagnóstico de Covid para hacer diagnóstico de diferentes enfermedades virales de las aves. Este laboratorio comenzó a funcionar con esta tecnologÃa en 2005, tenemos una vasta experiencia y todos los años innovamos en nuevas técnicas para brindar un abanico de diagnósticos para las enfermedades. Por eso en estos momentos no tuvimos que hacer ningún tipo de reacondicionamiento ni de equipos ni ediliciamente, ya que contábamos con el equipamiento necesario para hacer el diagnóstico de Covid-19â€.
El médico veterinario explicó que lo único que tuvieron que actualizar fue la calibración de los aparatos, y “que estén en unas cabinas de bioseguridad biológica de tipo 2 y cambiarle los filtros para que no haya ningún tipo de escape del virus que es donde llegan las muestras, se inactiva el mismo y a partir de ahà es donde se comienza a procesar la muestra hasta extraer el RNA del virusâ€.
Precisó que el “equipo de trabajo consiste en dos personas, yo soy médico veterinario y el responsable del laboratorio de virologÃa; también lo integra la licenciada Florencia Rojas, que es licenciada en biotecnologÃa y tiene una maestrÃa en biotecnologÃa animal. Lo que a nosotros nos ocurre en estos momentos es un gran desafÃo y poder contribuir a la salud pública desde nuestro pequeño lugar, que es realizar el diagnóstico de este virus que realmente en ninguna de las instituciones del medio de Concepción del Uruguay tienen la capacidad para realizarlo, ni el Hospital ni las universidades; sólo el INTAâ€.
Además, agregó sobre la relevancia que toma el hecho cuando se juntan tres entes importantes para trabajar: “Todas las instituciones (INTA, INTI y el Hospital Justo José de Urquiza) son públicas, nosotros nos debemos a la población y tenemos el deber a través de nuestros conocimientos. Una demanda que es totalmente inusual como lo es una pandemia y nosotros en forma solidaria hemos dejado de realizar nuestros trabajos particulares de investigación para ponernos a disposición de lo que es esta emergencia sanitaria. Nos parece muy bueno que cada uno sin ningún tipo de egoÃsmo podamos articularnos y darle a la población una tranquilidad de que estamos a la altura de las circunstancias como para hacer un diagnóstico de Covid-19 en nuestra ciudadâ€.
Sobre la inversión para poder realizar este trabajo, Vera precisó que solamente tuvieron el aval de laboratorios a nivel nacional, pero que no tuvieron ningún tipo de asistencia financiera sino que todos los fondos salieron del INTA local.
El proceso de análisis
Vera brindó una explicación sobre cuál es el trabajo que desarrollan desde que les llega una muestra hasta que verifican si efectivamente el paciente es positivo o negativo de Covid-19:?“La muestra llega en unos tubos en donde están los hisopos y vienen en un empaque de tres cajas, una de transporte, la otra para evitar si se derrama o se abre el tubo o cualquier tipo de contaminación, que no pueda pasar al exterior y después propiamente el tubo con el cual nosotros nos vamos a introducir dentro de una cabina de bioseguridad biológica de tipo 2, que tiene un filtrado del aire que se maneja dentro de esa cabina, para que el operario y el virus no se vean contaminados o salga hacia el exterior. Una vez que nosotros abrimos ese tubo inmediatamente tomamos una porción del lÃquido en el cual se encuentra el hisopo y lo inactivamos con unos reactivos que vienen dentro del kit, y una vez inactivado podemos trabajarlo al virus, pero ya no tiene el poder de contagiar o enfermar a las personas. A partir de ahà comenzamos con un protocolo que ya está estandarizado por el Malbrán, con kits que extraen el ARN del virus. Posteriormente mezclamos con otro kit que ya viene preparado con enzimas de polimeras con diversos nucleótidos que van a producir la sÃntesis de ese ARN y luego lo colocamos en un termociclador, que tiene una capacidad de multiplicar el fragmento de ARN millones de veces y esos fragmentos emiten una fluorescencia que es la que capta el equipo de PCR y arma una curva que a medida que se van multiplicando, esas copias emiten mayor fluorescencia y hacen una curva como que se eleva. Nosotros los vemos en una computadora para ver cómo se desarrollaâ€.A la espera de firmas
Semanas atrás se habÃa confirmado que el laboratorio de Concepción del Uruguay iba a comenzar a funcionar a partir de este lunes, pero por falta de firmas y trámites, finalmente tardará unos dÃas más.El especialista del INTA local indicó que “como toda burocracia lleva sus tiempos. La verdad eso excede todo lo que nosotros podamos decidir y tener la buena predisposición. El Ministerio de Salud de la provincia de Entre RÃos tiene que firmar un convenio con el INTA a través del Centro Regional del INTA de Entre RÃos y una vez que acuerden el protocolo y se pongan de acuerdo los directivos, esa firma va a nivel nacional y es por eso que se pueden dilatar un poco los tiempos. Hasta no tener la decisión a nivel nacional de la presidenta del INTA, no podemos dar ningún diagnóstico oficial porque no tenemos el aval de la instituciónâ€.
El director del Hospital Urquiza, Pablo Lombardi, se refirió a la incertidumbre del comienzo del funcionamiento del laboratorio y manifestó: “No sabemos si empezamos el lunes, vamos a empezar por lo malo. Porque hay una cuestión administrativa, esto tiene que estar firmado a nivel nacional por el INTA, a nivel provincial por el INTI y por el ministerio de salud pública de la provincia y están faltando un par de firmas. No sé si arrancamos este lunes puntualmente. Está todo armado para comenzar a trabajar desde esta semana. Es más, esta última semana se estuvieron haciendo todas las pruebas, y todos los testeos que se hicieron acá en ciudad se fueron cotejando con Paraná los resultados para saber si daban igual, si la metodologÃa era la adecuada y nos salió todo perfecto, asà que las condiciones están dadas para empezar. Ahora, hay ciertas cuestiones legales y administrativas que hay que cumplir. Mientras tanto sino empezamos vamos a hacer como hacemos hasta ahora que las muestras se envÃan a Paranáâ€.
Consultado sobre la importancia que tiene este ambicioso proyecto Lombardi fue claro:?“Es muy importante para nosotros, primero porque es una cuestión inédita que tres instituciones que trabajan habitualmente por separado y que no tienen tanto vÃnculo y que se hayan reunido para poder lograr un objetivo común como es avanzar sobre un tema tan importante como es el diagnóstico para coronavirus y la realidad es que las tres instituciones han trabajado muy bien y la gente que está llevando adelante el proyecto lo han hecho con mucha generosidad, con mucha entrega, porque ha costado mucho trabajo armar todo esto y la verdad que es llegar a muy buen puerto. Para nosotros ser el segundo laboratorio que vamos a tener a nivel de la salud pública de la provincia es importante y lindo de mencionar: nos estamos haciendo los referentes en la costa del RÃo Uruguayâ€.
“Desde el punto de vista práctico nos va a permitir poder acceder a los diagnósticos de forma más rápida, no solo para Concepción del Uruguay sino también para toda la región. La idea de este proyecto es poder hacer diagnóstico para el departamento Colón y el departamento Tala que serÃan con lo cual comenzarÃamos ni bien tengamos resuelto el tema legal y después rápidamente incorporarÃamos Gualeguay, Gualeguaychú e Islas del Ibicuyâ€. En esa misma lÃnea Lombardi sostuvo que es un aporte grande a la provincia porque en este momento el laboratorio en Paraná está trabajando al lÃmite de su capacidad funcional y que, con lo que pasó particularmente hace 10 dÃas con la cantidad de casos que tuvo Gualeguaychú y Paraná, se vieron superados en la cantidad de muestras y la capacidad de procesar.
El director del Hospital explicó cuál es el rol que cumplen cada una de las instituciones, el INTA aporta todo el lugar, el laboratorio que ellos tienen con parte del personal técnico que trabaja en virologÃa, el Hospital va a aportar bioquÃmicos que están especializados en virologÃa más una técnica del laboratorio que estuvo apoyando el trabajo y aparte con la residencia de bioquÃmica del hospital van a aportar toda la cantidad de personal que se necesita para el manejo dinámico de las muestras y sobre todo también el área de epidemiologÃa que tiene el Hospital ya que no es solamente hacer la determinación, hay un trabajo atrás en cuanto a una investigación epidemiológica y el aporte de cargas de datos y de los resultados que se tienen que ir volcando en un sistema nacional- todo ese tema administrativo vinculado con el procesamiento de información epidemiológica lo va a hacer el hospital Urquiza junto con el aporte del personal que va a trabajar en el laboratorio. El INTI aporta un equipo más para las determinaciones de PCR que se suma al que ya tiene el INTA.
Inversión oficial
Para este trabajo desde el Hospital Urquiza invirtieron más de $300.000 mil pesos para arrancar, sin contar los kits de determinación que envió el Malbrán, recursos humanos y gastos varios como luz, limpieza y elementos de protección: “Hay que invertir una cifra importante en todo lo que sean materiales para las determinaciones. Es decir, a nosotros en estos momentos el Instituto Malbrán de Buenos Aires nos proveyó de dos kits para poder hacer las determinaciones, nos lo dio de forma gratuita pero después estamos nosotros comprando toda una serie de elementos de seguridad y en todo lo que necesiten en el laboratorio para procesar esas muestras. No sabemos si estos kits -que son caros- nos los van a seguir dando de forma gratuita como nos dieron estos dos que nos van a permitir realizar unas 700 determinaciones al principio, después creo que vamos a tener que comprarlos nosotrosâ€, explicó Lombardi.“Estamos viendo porque esto es muy sobre la marcha, eso es un tema que estamos charlando con el ministerio y es que en realidad el ministerio da una sola compra para los dos laboratorios. Nos es más fácil hacer una compra grande para los dos laboratorios y no dos compras para cada lado. Pero es un tema que estamos definiendoâ€.
Con respecto al personal que destinarán, el director sostuvo que de lleno van a trabajar en el proyecto dos o tres personas pero hay otras personas más que van a trabajar en esto pero también van a seguir con otras actividades en el Hospital. Van a estar involucradas no menos de siete u ocho personas.
Una duda que existÃa era qué iba a suceder en el post pandemia con este lugar de trabajo. Lombardi aclaró que:?“este lugar el INTA lo tiene armado porque trabaja habitualmente con investigaciones virales sobre todo los que ellos están haciendo con coronavirus y otros tipos de virus. Cumplen un rol importante en la investigaciones, en el trabajo y la prevención de enfermedades. Aprovechando el laboratorio, la infraestructura y que ellos tienen equipamiento para hacer determinaciones en coronavirus aviar, se adaptó la tecnologÃa que ellos tienen para poder hacer determinaciones en coronavirus humanos. Estamos utilizando lo que ellos utilizan habitualmente con otros destinos, cuando pase todo esto el INTA seguirá haciendo la tarea que realizan habitualmente con sus actividades y nosotros volveremos al Hospital Urquizaâ€, concluyó.
